Tout d’abord un grand merci au Club des Magiciens Collectionneurs pour avoir autorisé quelques extérieurs à suivre cet exposé de Thomas sur l’histoire de VM.
VM fêtera bientôt ses 20 ans. C’est plus qu’une histoire que nous a racontée Thomas pendant cette belle soirée : c’est une épopée, faite de hauts et de bas, de moments d’euphorie et parfois de découragement.
L’histoire de notre forum préféré m’a confirmé ce que je savais déjà ( pour avoir pris part à l’administration d’un forum de discussion) : c’est une affaire d’abnégation plus qu’une affaire d’argent . Comme 99,99% des forums, il n’y a pas de salariés, mais que des bénévoles pour prendre part à la modération (indispensable sinon tout forum vire à l’anarchie), au développement informatique, à la recherche de sponsors etc….
Il faut trouver les moyens financiers d’amortir les couts d’hébergements du site Internet (plusieurs centaines d’euros par mois pour louer de l’espace disque sur un serveur) que les quelques bannières publicitaires couvrent que très partiellement. Cela représente plusieurs heures de travail au quotidien pour Thomas et les bénévoles qui oeuvrent à la pérennité de Virtual Magie.
Des livrets en PDF ont été publiés , grace aux dons de quelques magiciens qui ont gracieusement offerts leurs plus belles routines. Une boutique a vu le jour avec la vente d’articles à des prix avantageux. Les résultats n’ont pas toujours été ceux escomptés. Thomas a quelques autres idées pour assurer la pérennité du site, mais a exprimé sa crainte d’être déçu, tant la mise en œuvre demande du temps et de l’énergie.
Une des questions posées par un des participants a jeté un froid glacial :
« Et si un jour Thomas THIEBAUT décidait de jeter l’éponge , de guerre lasse, si sa passion pour sa création s’estompait , les besoins de financement de l’hébergement informatique n’étaient plus couverts … qu’advendrait il alors de Virtual Magie , qui reprendrait le flambeau ?»
La leçon que je retiens de cette aventure qu’est VM : En tant que Vmistes, inscrits gratuitement sur le site et le forum, nous ne sommes pas des « clients », nous sommes des « usagers », qui faisons partie d’une même communauté d’intérêts. VM est un formidable lien social ( en témoigne un des participants à la soirée, originaire d’une petite ville du Sud de la France , pour qui VM est resté de nombreuses année le seul et unique lien qu’il pouvait avoir avec la communauté magique).
Il ne tient qu’à nous tous de faire en sorte que l’aventure VM puisse continuer, par le soin que nous apportons dans la mise en forme de nos écrits ( épargnant le travail de correction aux modérateurs), et par les contributions financières que nous pouvons apporter pour garantir la pérennité de l’hébergement du site.
Merci à Thomas, et longue vie à VM !