un peu d'histoire...
Ce symbole est dû à John Wallis qui l’a introduit en 1655 ; il se trace comme un huit couché mais son origine n’est pas le symbole 8. Ce symbole viendrait :
- soit d’une ligature latine de la lettre m, initiale de mille ;
- soit de la lettre grecque oméga, car c’est la dernière de l’alphabet grec (cf. la parole de Jésus Christ : « Je suis l’alpha et l’oméga »).
Il est aussi probable que J. Wallis a pensé au fait que la courbe de même forme (la lemniscate) se parcourt sans fin.