Coffret Astonishing Essays

[Yoann LE TOUCHE]

Avec la sortie du volume 10 des Astonishing Essays, Vanishing a sortie un coffret des 10 volumes. (£181.75, c'est pas donné)

 

Le sujet du 10ème volume avait l'air intéressant (une étude pour comprendre la perspective des non-initiés vis-à-vis de la magie), les 9 autres volumes ne me semblaient pas tous aussi intéressant, mais on peut toujours être agréablement surpris; j'ai donc acheté le coffret...

 

I. Retour sur le superficiel

Le premier point qui marque, la taille des livres : C'est un petit format qui doit avoisiné les 13-14cm environ (j'ai mis le Royal Road to Card Magic en comparaison)

Une bonne suprise ce format. Ça permet de pouvoir lire un livre pendant des déplacements par exemple.

Si je dois aller au bureau à Paris pour des réunions, c'est typiquement le format qui va me permettre de lire dans le TGV.

 

Après un premier tour rapide du coffret :

• Comme en général avec les produits Vanishing, c'est plutôt de qualité
  • Bon grammage de papier (pas trop fin, ni trop épais)
  • Bonne qualité d'impression
  • Les volumes ont une reliure à la colle qui semble de bonne qualité, à voir à l'usage.
• C'est bô.
  • Certains trouvent qu'il y a trop d'effort sur la forme de nos jours, moi je suis d'avis qu'un beau livre, ben c'est beau et c'est encore plus agréable à lire.

II. Le programme

Citation

1. Evergreen by Steve Cohen

Steve Cohen’s first book written exclusively for magicians explores how he developed his Millionaire’s Magician persona and one of the best magic shows in NYC. It is a must-read for anyone looking to create their own magic show.

2. The A,B, Z’s of Magic by Rob Zabrecky

This remarkable essay is a mini masterclass in character development from Rob Zabrecky, one of the most entertaining and unique magicians in the world. Originally created as part of Zabrecky’s award-winning lecture program, this essay is essential reading on the performance of magic.

3. Diary of a Prison Magician

This captivating tale is about a prison inmate that uses magic as his way of coping with a life sentence. He speaks about doing magic "on the inside" and the unthinkable obstacles of performing magic in such a hostile environment. It is both touching and fun, and also speaks to the enduring power of magic for audiences and magicians alike.

4. Dying to Change by Dr. Lawrence Hass

While many magic books talk about card tricks and sleight-of-hand moves, Dying to Change focuses on the idea of magic as entertainment. Dr. Lawrence Hass, who left his job as a tenured professor to create a thriving full-time magic business, dives into what it takes to perform magic successfully and the impact it can have on our lives.

5. The Trickster Spirit by Robert E. Neale

A humorous and deeply insightful essay that asks us to strongly reconsider the role of a magician in modern society. This piece offers a challenging adventure about magic and death that will leave you with a new view of our unique art.

6. Focusing on Magic by Andi Gladwin

Vanishing Inc. Cofounder Andi Gladwin examines the proper way to learn and perform magic. Building on insights from more than two decades of learning magic, he offers a methodical and easy-to-follow method for becoming a better student of magic.

7. Finding the Spotlight by Tina Lenert

This personal and uplifting essay is brought to you by one of the most beloved stage magicians in the world. Through tales of her own inspirational journey and never-ending quest for excellence, Tina offers invaluable advice for developing a character and adding authenticity to your act.

8. The Conjuror’s Conundrum by Jamy Ian Swiss

Beyond being one of the most respected authors and historians in magic, Jamy Ian Swiss has also been an activist for scientific skepticism for nearly four decades. In this page-turning essay, Jamy explores the relationship between magic and science, sharing enthralling tales of challenging fake psychics and committing to a life of being an “honest liar”. This alluring journey through history explores the important, albeit ironic, role magicians play in protecting others from being deceived by frauds.

9. Get Outta My Way, I’m Going to Hell by John Lovick

This essay is unlike any other in magic. Instead of exploring multiple tricks or theories, John Lovick offers a deep, critical analysis on one remarkable piece called “Quote of the Day” by Penn & Teller. Putting this showstopping routine under the microscope, Lovick explores every detail, highlighting how even the smallest decisions play a role in the greater whole. It is bursting with lessons that any magician can use to improve their own work.

10. Magic by the Numbers by Joshua Jay

The final contribution to the Astonishing Essay series comes from Vanishing Inc. Cofounder Joshua Jay. It offers a deep exploration of a first-of-its-kind research study that Joshua commissioned to understand how lay audiences view magic. Nearly 10 years later, Joshua revisits the original results, adding previously-unpublished information and exploring how this information has evolved for modern magicians. It is an inspirational and thought-provoking read that will empower you to be a better magician.

 

III. Retour sur les essais

Après avoir fait un petit tour superficiel du coffret, je vais maintenant critiquer autant la forme que le fond des différents volumes.

 

- Volume 10, Magic by the Numbers - Joshua Jay

J'ai commencé par le volume 10, forcément.

Après tout, c'est ce volume qui m'a donné l'envie d'acheté ce coffret, quoi donc de plus naturel que de commencer par lui.

Le fond

Ce volume contient 2 parties :

• Un compte-rendu de l'étude scientifique fait en 2015 en partenariat avec le Dr Lisa Grimm, professeure à l'université The College of New Jersey. Cette étude avait partagé dans le numéro final de MAGIC Magazine en septembre 2016
  • L'échantillon de l'étude
    • 526 participants, ce qui est peu, mais plus que les études précédentes (moins de 200 personnes)
      • 482 USA
      • 44 Europe, Amérique latine, Asie
    • Âge moyen : 30.8
      • Couvre 18-80
      • Pas d'enfants
    • Les participant étaient majoritairement payés pour participer à l'étude
• Des ajouts provenants de nouvelles études datant d'après 2016

Un mot : Intéressant

Ça vient peut-être du fait que je sois ingénieur en informatique, mais j'aime beaucoup cette approche basée sur des données plutôt que du ressenti.

Joshua Jay le dit à plusieurs reprise, mais le but n'est pas de créer de la magie basée sur des nombres, mais d'améliorer sa magie en utilisant ces découvertes.

 

Mais tout de même noté 2 points qui m'ont marqué pour cette première lecture :

1. Qu'est-ce-que les gens aiment et détestent dans la magie ?

Citation

Most people like surprise best and they dislike repetition most. By adding more surprises into our work, we automaticaly minimize what sixtenn percent of people said they detest most about magic : knowing what happens next.

La majorité des personnes aiment le plus l'élément de surprise et ils détestent le plus la répétition. En ajoutant plus de surprises dans notre travail, nous minimisons automatiquement ce que 16% des gens détestent le plus dans la magie : savoir ce qui va arriver après.

2. Une conclusion assez intéressante (c'est le mot pour ce volume ) d'une étude sur les forçages

Citation

These results were truly unexpected and confirm that magicians do not always know why their tricks works.

Our previous research [...] has shown that magicians are good at estimating the effectiveness of a force, but their intuitions about its mechanism are not necessarily correct.

Ces résultats sont vraiment inattendus et ils confirment que les magiciens ne savent pas toujours pourquoi leurs tours fonctionnent.

Nos précédentes recherches ont montré que les magiciens sont bons pour estimer l'éfficacité d'un forçage, mais leur intuitions du mécanisme [du pourquoi] n'est pas forcément correct.

 

La forme

Des petits problèmes qui retirent du plaisir de lecture et de la clareté.

Autant le texte est clair et intéressant, autant les graphs peuvent être source de doute.

• Certains des graphs n'ont pas une légende clair
• Il va manquer les unités en abscisse et ordonnée, ce qui va rendre le graphs illisible en lui-même (obligé de relire la partie textuelle pour essayer de sortir du sens au graph...)
• Dans une des sections, 2 des graphs ne semblent pas correspondre au texte.

Et un dernier point, l'impression est  parfaite pour le texte, mais les graphiques peuvent faire un peu bon marché (surtout les camemberts). 

[Yoann LE TOUCHE]

Ajout du retour sur le volume 10